说到中国档次最高的酒店，平西王府、北京华尔道夫胡同四合院、上海佘山世茂洲际酒店等，无疑都是百姓眼中的豪华代表，既奢华又神秘，宛如天边星辰，触不可及。
但要说到最神秘，地位最超然的酒店，还属钓鱼台国宾馆。这些豪奢酒店，或许只要财富足够，即可一窥其貌，但钓鱼台国宾馆，却是身份与地位的象征，如龙中之王，不可轻视。
钓鱼台国宾馆的所在地，昔日乃古钓鱼台，名取自金章宗皇帝在此筑台垂钓。宾馆内共17栋别墅，从1号到18号，其中间并无13号，仿佛与常规的别墅编号规则有所差异。这其中，18号楼尤为独特。
尽管钓鱼台国宾馆最初专为接待外宾而建，后亦对社会开放，但18号楼绝非一般级别的人员能随意入住。在17栋别墅中，唯有18号楼是仿明制建筑。其设计考虑到了明代建筑的特点，将优雅、简单和大气的明代建筑中庸之美完美呈现。从远处眺望，犹如一座华丽、宏伟的皇家宫殿，是休闲、避暑的绝佳场所。
门口那对大鎏铜金大狮子，更是来历非凡。这两个大狮子最初定居圆明园，后经历英法联军洗劫，流离海外。海外爱国华人购得，于1986年，当英国女王伊丽莎白二世访华时，归还祖国。这对狮子见证了中华民族的兴衰，如同历史的见证者，默默诉说着过往的辉煌与痛苦。
18号楼入住的宾客，非富即贵。克林顿、撒切尔夫人，皆是国际政坛的顶级人物。而普通的商人，却鲜有机会踏足其中。18号楼也因此被雅称为“总统楼”。仅从其名，便可得知，能入住此楼的，要么是总统，要么是首相，总之，均为国家元首。
全球近两百个国家，与中国亲疏不一。并非每个国家的元首来华都能入住18号楼。细数之下，克林顿、撒切尔夫人、老布什、叶利钦、普京，这些历史上影响力极大的政治人物，均曾在此留下足迹。但谁是第一个入住18号楼的外宾呢？还要追溯至更早的时代。
明清两代，钓鱼台均为皇家园林，历代帝王不断修缮与扩建。建国后，1958年因国庆十周年庆典，广邀社会主义兄弟国家的元首及贵宾来华。自然，这些尊贵的客人需有合适的住所，既要令客人舒心，又要展现中华文化的博大精深。于是，周总理萌生了修建一座国宾馆，专为招待各国外宾之用的想法。
宾馆从1958年10月23日开始修建，至1959年8月底竣工，历时近一年。1959年受邀观礼的主要是社会主义阵营的国家，其中影响力最大的自然是“老大哥”苏联。而当时的苏联领导人赫鲁晓夫，成为了第一个入住18号楼的外宾。他在18号楼门前亲手种下一棵象征和平友好的白皮松树，为这座楼留下了独特的记忆。
除了18号楼，另一栋小楼——12号楼，同样引人注目。这栋小楼曾有多位杰出人物下榻，更重要的是它是毛主席经常下榻之地，在国宾馆内具有独特的地位。12号楼坐落于钓鱼台园区的核心地带，四周被绿树环绕，营造出一种宁静而隐秘的氛围，仿佛城市中的一片绿洲。
楼内设有17间客房，二楼特别设有两间风格迥异的豪华套房：一间采用传统的中式装饰，另一间则展现纯粹的西式风情。这种中西合璧的设计，为宾客提供了多样化的住宿选择。外国贵宾们往往更偏爱那间充满东方韵味的中式套房。至于一楼，主要为随行的工作人员提供住宿，这里的房间虽不如二楼那般奢华，但同样保证了舒适的居住体验。
在众多外宾中，英国前首相撒切尔夫人对12号楼情有独钟。她访华期间，虽曾短暂居住于18号楼，但住得最多的还是12号楼。甚至在她卸任后，以私人身份访问中国时，依然指定要住在12号楼。这种偏爱不仅体现了她对中国文化的欣赏，也反映了12号楼在国际贵宾心中的独特魅力。
钓鱼台国宾馆因其政治上的独特性，从而成为中国唯一一个超星级的宾馆。随着政策改变，1985年，钓鱼台国宾馆开始对外开放。至今，除了18号楼外，其余均已向社会开放。只要条件满足且财力雄厚，便可体验那份超然的感觉。
