柔佛州，位于马来西亚的最南端，与新加坡隔海相望，犹如过去的深圳与香港。作为马来西亚的“南大门”，它因承担庞大的跨境通勤人口而闻名，这些人被称为“跨堤族”。他们每天往返于新加坡与柔佛之间，追逐着更高的薪资和工作机会。
不过，随着科技的崛起，柔佛正迎来新的变化。棕榈树被现代科技园区所替代，谷歌、微软、亚马逊等科技巨头纷纷在此布局。马来西亚的数据中心市场正在迎来爆发，预测到2028年将达到22.5亿美元，年复合增长率约9.4%。其中，柔佛州新山周边成为了数据中心建设的热土。
Giselle Chan是“跨堤族”中的一员，她在新加坡的一家通讯公司数据中心工作。为了按时到达工位，她需要提前两个多小时乘上关卡接驳巴士。但随着科技巨头的涌入，她这样的“跨堤族”的生活将会有所改善。
柔佛州正成为东南亚的“新弗吉尼亚”。那里的数据中心，犹如昔日弗吉尼亚州的阿什本，成为了全球互联网流量的中心。充裕的电力、水资源和土地资源，吸引了众多科技公司的目光。与新加坡相比，柔佛州的成本更低，电力供应稳定且价格合理。因此，当新加坡暂停释放建设数据中心的土地后，柔佛州迅速成为了新的选择。
马来西亚政府的大力支持，更是推动了数据中心的快速发展。目前，马来西亚已经拥有20条国际海底电缆，目标在2025年实现东南亚地区的海底光缆登陆的领先地位。这意味着，柔佛州正迅速崛起为全球数据中心的重要节点。
然而，随着数据中心的激增，大量的耗水量也引发了担忧。数据中心需要大量的自来水进行冷却，而这与当地居民的生活用水产生了冲突。此外，数据中心的大量资源消耗也引发了对“未富先衰”的担忧。
尽管如此，马来西亚的科技崛起仍然带来了更高的薪酬和更多的工作机会。但未来，如何在发展与环境保护之间找到平衡，将是马来西亚面临的一大挑战。
